चार्ल्स का नियम, जिसे कभी-कभी आयतन का नियम भी कहा जाता है, बताता है कि जब दबाव स्थिर रहता है, तो गैस की एक निश्चित मात्रा का आयतन उसके परमताप के सीधे अनुपात में होता है। समीकरण के रूप में: V ∝ T, या समानरूप से V/T = स्थिरांक। समान गैस की दो अवस्थाओं के लिए, स्थिर दबाव पर, यह दो-बिंदु रूप V₁/T₁ = V₂/T₂ देता है।
परिभाषा
चार्ल्स का नियम बताता है कि जब दबाव स्थिर रखा जाता है, तो गैस की एक निश्चित मात्रा का आयतन उसके परमताप के सीधे अनुपात में होता है।
इस नियम की खोज जैक्स चार्ल्स ने लगभग 1787 में गुब्बारे संबंधी प्रयोगों के दौरान प्रायोगिक रूप से की थी, हालाँकि चार्ल्स ने अपने निष्कर्ष कभी प्रकाशित नहीं किए। गिलौम अमोंटों ने एक सदी पहले ही इसी तरह के अध्ययन किए थे। जोसेफ गे-लूसाक ने 1808 में गैसों के लिए सामान्यीकृत परिणाम प्रकाशित किए, जिस कारण कुछ पाठ्यपुस्तकें इस नियम का श्रेय गे-लूसाक को देती हैं।
चार्ल्स का नियम एक आदर्श गैस पर लागू होता है जो समदाबीय प्रक्रिया (isobaric process) से गुजरती है — यानी एक ऐसी प्रक्रिया जिसमें दबाव पूरे समय स्थिर रहता है। वायु एक वास्तविक गैस है, लेकिन सामान्य तापमान और दबाव की रोज़मर्रा की परिस्थितियों में यह आदर्श गैस के इतने करीब व्यवहार करती है कि चार्ल्स का नियम सटीक, व्यावहारिक परिणाम देता है — यह उसी अणुगति सिद्धांत (kinetic molecular theory) का परिणाम है जो बताता है कि गैस के अणु किस तरह गति करते और टकराते हैं।
तापमान को हमेशा केल्विन में व्यक्त किया जाना चाहिए, कभी सेल्सियस या फारेनहाइट में नहीं, क्योंकि संबंध V ∝ T केवल एक परमताप स्केल के लिए ही सही होता है — यानी ऐसा स्केल जिसका शून्य तापीय ऊर्जा के वास्तविक भौतिक शून्य के बराबर हो। केल्विन स्केल परम शून्य (0 K = −273.15 °C) से शुरू होता है, वह तापमान जिस पर सैद्धांतिक रूप से आणविक गति रुक जाती है और एक आदर्श गैस का आयतन शून्य हो जाएगा। सेल्सियस या फारेनहाइट को सीधे फॉर्मूले में रखने पर भौतिक रूप से निरर्थक उत्तर मिलते हैं।
चार्ल्स का नियम ऊष्मागतिकी (thermodynamics) का एक मूलभूत परिणाम है और व्यापक संयुक्त गैस नियम (Combined Gas Law) तथा आदर्श गैस नियम (PV = nRT) की एक बुनियादी कड़ी है।